Αποτελεί ένα από τα πιο συχνά συμπτώματα προσέλευσης των ασθενών στο ιατρείο. Η αλήθεια είναι ότι η σοβαρότητα της κατάστασης ποικίλει. Οι παθήσεις που εκδηλώνονται με πόνο στη κοιλιά μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή του ατόμου μέχρι και να αποτελούν άπλα ένα αυτοπεριοριζόμενο νόσημα.
Πάνω από το 60% των επισκέψεων σε γενικούς ιατρούς, μετά από έρευνες, ο μη ειδικός κοιλιακός πόνος ήταν η πιο συνήθης διάγνωση.
Μη ειδικός κοιλιακός πόνος:
Περιλαμβάνει το σύνδρομο ευερέθιστου έντερου, η οξεία γαστρεντερίτιδα, η γαστρίτιδα, κολικός εντέρου, κύστεις στις ωοθήκες και μυϊκή τάση.
Ας διαχωρίσουμε τον κοιλιακό πόνο.
Σπλαχνικός πόνος:
Οφείλεται σε σπασμό ή τάση του μυϊκού τοιχώματος ενός κοίλου σπλάχνου ή σε διάταση ενός συμπαγούς οργάνου ή ισχαιμία ή φλεγμονή ενός τμήματος των σπλάχνων.
Για παράδειγμα τα αγχώδη άτομα παρουσιάζουν συχνά κοιλιακό πόνο που οφείλεται σε σπασμό του έντερου αλλά και διάταση του τοιχώματος του από αέρα - ο γνωστός σε όλους μας κολικός εντέρου (καλοήθης κατάσταση).
Πως είναι όμως αυτός ο πόνος;
Είναι τυπικά εν το βάθει, αμβλύς και διάχυτα εντοπισμένος στη μέση γραμμή (μια νοητή κάθετη γραμμή που πέρνα από τον ομφαλό).
Τοιχωματικός πόνος:
Οφείλεται σε ερεθισμό του τοιχωματικού περιτοναίου (λεπτή και διάφανη μεμβράνη που καλύπτει όλα τα σπλάχνα) από το κοντινό πάσχων ενδοκοιλιακό όργανο.
Πως είναι όμως αυτός ο πόνος;
Είναι οξύς πόνος πιο εντοπισμένος(όχι διάχυτος) και το κύριο χαρακτηριστικό είναι ότι επιδεινώνεται με τις κινήσεις. Εντοπίζεται πάνω από το πάσχων όργανο. Αν είναι διάχυτος τότε μιλάμε για οξεία περιτονίτιδα λόγω διάτρησης ή ρήξης ενός ενδοκοιλιακού οργάνου.
Υπάρχουν όμως και καταστάσεις όπου ο σπλαχνικός πόνος μετατρέπεται σε τοιχωματικό. Ένα παράδειγμα αποτελεί η οξεία σκωληκοειδίτιδα. Στην αρχή ο πόνος εντοπίζεται περιομφαλικά (σπλαχνικός πόνος) και στη συνέχεια εξελίσσεται σε τοιχωματικό πόνο στο δεξιό κάτω τοιχωματικό τεταρτημόριο (δεξιά κάτω χαμηλά στην κοιλιά).